Jeudi 26 novembre 2026, le ThéâtredelaCité invite à (re)découvrir Le Prix de beauté, un film muet d’Augusto Genina réalisé en 1930, proposé en ciné-concert avec le pianiste Michel Lehmann. Présentée avec la Cinémathèque de Toulouse dans le cadre du festival SYNCHRO, cette projection met à l’honneur Louise Brooks, figure mythique du cinéma des années 1920 et 1930.
Secrétaire dans une rédaction, Lucienne rêve d’une autre vie. Lorsqu’elle remporte un concours de beauté, la jeune femme entrevoit la possibilité de quitter son quotidien et de se lancer dans le cinéma. Mais son ambition se heurte aux attentes de son entourage, notamment à celles de son mari, qui voit d’un mauvais œil cette nouvelle liberté. À travers ce destin, Le Prix de beauté explore les aspirations d’une femme désireuse de s’affranchir des conventions sociales et de choisir sa propre voie.
Le film porte aussi la trace d’une période charnière de l’histoire du septième art. Initialement envisagé à partir d’un sujet de Georg Wilhelm Pabst, avec René Clair à la réalisation, le projet change de mains après des désaccords avec la production. Alors que le cinéma parlant s’impose, plusieurs versions sont réalisées, certaines intégrant des séquences sonores. Pour la version française, la voix de Louise Brooks est même doublée. Cette histoire mouvementée témoigne des tâtonnements d’une industrie en pleine transformation, tiraillée entre les possibilités du muet et les promesses du son.
Mais c’est bien Louise Brooks qui donne au film son éclat singulier. Avec sa coupe au carré devenue emblématique et son jeu d’une grande modernité, l’actrice américaine incarne une féminité libre, insaisissable et indépendante. Déjà immortalisée par Loulou de Georg Wilhelm Pabst, elle trouve dans Le Prix de beauté l’un de ses derniers grands rôles au cinéma. Son visage, son regard et sa présence à l’écran dépassent les péripéties du récit pour faire de Lucienne une figure qui semble échapper à son époque.
Pour cette séance, le pianiste Michel Lehmann accompagne le film en direct, renouant avec une pratique historique du cinéma muet. Présentée dans le cadre de la cinquième édition de SYNCHRO, festival de ciné-concerts organisé du 20 novembre au 13 décembre 2026, la projection s’inscrit également dans l’actualité patrimoniale du film : une restauration 4K a été menée en 2026 par Cité Films et la Cinémathèque française, avec le soutien du CNC, au laboratoire Eclair Classics. Une occasion de redécouvrir sur grand écran une œuvre singulière, où le destin d’une femme croise celui d’un cinéma en pleine métamorphose.
ThéâtredelaCité
jeudi 26 novembre 2026
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