Le Théâtre du Pavé présente Le Retour au désert le jeudi 15 octobre 2026 à Toulouse. Pour cette nouvelle création, Ondine Nimal et Héléna Tahar-Chaouch mettent en scène le texte de Bernard-Marie Koltès. Au cœur de la pièce : le retour de Mathilde dans sa ville natale, quinze ans après son départ pour l’Algérie. Avec elle, les conflits familiaux et les traces de la guerre d’Algérie ressurgissent.
Le retour de Mathilde bouleverse la famille
Mathilde Serpenoise revient dans une ville de province de l’est de la France après quinze années passées en Algérie. Elle rentre avec ses deux enfants et entend récupérer la maison familiale qu’elle a laissée derrière elle. Mais son frère Adrien y vit toujours. Industriel, il s’est installé dans cette maison avec sa femme et son fils. Le retour de sa sœur vient remettre en cause cet équilibre. Entre eux, les retrouvailles tournent rapidement à l’affrontement.
Bernard-Marie Koltès construit la pièce autour de cette relation conflictuelle. Mathilde et Adrien se disputent l’héritage, la maison et le souvenir de leur père. Mais leur opposition dépasse rapidement les questions familiales. La guerre d’Algérie s’invite dans leurs échanges et fait remonter les tensions liées au passé.
Une pièce écrite sur fond de guerre d’Algérie
Bernard-Marie Koltès écrit Le Retour au désert en 1988. La pièce est créée la même année au Théâtre du Rond-Point à Paris, dans une mise en scène de Patrice Chéreau, avec Jacqueline Maillan dans le rôle de Mathilde et Michel Piccoli dans celui d’Adrien. Le texte paraît alors à un moment où Koltès est déjà reconnu pour ses pièces comme Combat de nègre et de chiens, Quai Ouest ou Dans la solitude des champs de coton. Le Retour au désert occupe toutefois une place particulière dans son œuvre. L’auteur y introduit davantage de comédie, tout en conservant ses thèmes liés au conflit, à la solitude et aux rapports de pouvoir. Un drame familial provincial sur fond de guerre d’Algérie, dans lequel Koltès fait entrer la comédie dans son théâtre. La guerre nourrit les peurs, les rancœurs et les tensions qui traversent la famille.
Théâtre du Pavé
jeudi 15 octobre 2026
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